
- Grupo: Grupo IV ((+) ssRNA)
- Família: Picornaviridae
- Género: Enterovirus
- Espécie: Enterovirus poliovirus
É mais comum em crianças ("paralisia infantil"), mas também ocorre em adultos, como a  transmissão do poliovírus "selvagem" pode se dar de pessoa a pessoa  através de contato fecal-oral, o que é crítico em situações nas quais as condições sanitárias e de higiene são inadequadas. Crianças de pouca idade, ainda sem hábitos de higiene  desenvolvidos, estão particularmente sob risco. O poliovírus também pode  ser disseminado por contaminação fecal de água e alimentos.

Todos os doentes, assintomáticos ou sintomáticos, expulsam grande  quantidade de vírus infecciosos nas fezes, até cerca de três semanas  depois da infecção do indivíduo.
 
Os seres humanos são os únicos atingidos e os únicos reservatórios,  portanto a vacinação universal pode erradicar essa doença completamente.
PROGRESSÃO E SINTOMAS
O período entre a infecção com o poliovírus e o início dos sintomas (incubação) varia de 3 a 35 dias. A descrição seguinte refere-se à  poliomielite maior, paralítica, mas esta corresponde a uma minoria dos  casos. Na maioria o sistema imunológico destrói o vírus em alguma fase antes da paralisia.
As manifestações iniciais são parecidas com as de outras doenças virais. Podem ser semelhantes às infecções respiratórias (febre e dor de garganta, gripe) ou gastrointestinais (náuseas,vômitos,dor abdominal).
DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO

O diagnóstico é por detecção do seu DNA com PCR ou isolamento e observação com microscópio electrónico do vírus de fluidos corporais.
 A poliomielite não tem tratamento específico. A única medida eficaz é a vacinação. Há dois tipos de vacina: a Salk e a Sabin. A Salk consiste nos três sorotipos do vírus inactivos com formalina ("mortos"),tem a vantagem de ser estável, mas é cara e tem de ser injectada três vezes, sendo a protecção menor.  A Sabin é  de administração oral, baixo preço e alta eficácia, mas em 1 caso em  cada milhão os vírus vivos tornam-se virulentos e causam paralisia. Nos  países onde a poliomielite ainda existe deve ser usada a Sabin porque o  risco baixo é mais que contrabalançado pelo risco real da verdadeira  poliomielite.
Nos países onde ela já foi erradicada, a vacina Salk é  mais que suficiente e os riscos de paralisia menos aceitáveis. Uma pessoa que se infecta com o poliovírus pode ou não desenvolver a  doença. Quando apresenta a doença, pode desenvolver paralisia flácida  (permanente ou transitória), meningite ou, eventualmente, evoluir para o  óbito. Desenvolvendo ou não sintomas o indivíduo infectado elimina o  poliovírus nas fezes, o qual pode ser transmitido para outras pessoas  por via oral.
A transmissão do poliovírus ocorre mais freqüentemente a  partir do indivíduo assintomático. A eliminação é mais intensa 7 a 10 dias antes do início das manifestações iniciais, mas o poliovírus pode  continuar a ser eliminado durante 3 a 6 semanas. A poliomielite não tem  tratamento específico.Dia 14.08.2010: Vacina mundial contra POLIOMIELITE!
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Luanna Jessica